Ahmet Ali Çelikten, 1883 yılında İzmir'de doğdu. Nijerya asıllı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Çelikten, savaş gemisi kaptanı olma hedefiyle 1904'te Haddehane Mektebine girdi.
Çelikten, 1908 yılında mülazım-ı evvel rütbesiyle mezun oldu ve Osmanlı donanmasına katıldı. Havacılığa olan kabiliyeti dolayısıyla 1914'te Yeşilköy'de kurulan Deniz Tayyare Mektebi'nde eğitime başlayan Çelikten, 1916 yılında pilotluk diplomasını alarak askeri pilot oldu.
Dünya havacılık tarihinin bilinen ilk erkek siyahi pilotu olan Çelikten, Birinci Dünya Savaşı'nda Çanakkale, Konya ve İstanbul hatlarında görevler üstlendi. Çelikten, gösterdiği başarıyla devlet tarafından 1917'de havacılık tekniklerini ilerletmek amacıyla Almanya'ya gönderildi.
Ahmet Ali Çelikten, 1. Dünya Savaşı'ndan sonra Gazi Mustafa Kemal Atatürk önderliğinde başlayan Milli Mücadele'nin önemini fark edip, Kurtuluş Savaşı döneminde Amasya'dan kalktığı uçağıyla Ankara'daki Anadolu Hareketi'ne katıldı. Konya Askeri Hava Üssü'nde gönüllü görev alan pilot Çelikten, vatan savunmasına katkı sağladı.
Cumhuriyet'in ilanının ardından 1924 yılında İzmir Hava Okuluna uçuş öğretmeni olarak atanan Çelikten, 1928'de ise Hava Müsteşarlığı görevine getirildi. Türk Kurtuluş Savaşı'ndaki cesaretinden dolayı İstiklal Madalyası ile onurlandırılan Çelikten, 1948 yılında albay rütbesi ile emekli oldu.
Çelikten, 24 Haziran 1969'da İzmir'de hayatını kaybetti. Ahmet Ali Çelikten'in İzmir'de oturan 91 yaşındaki oğlu emekli hava astsubay Yılmaz Çelikten, babasının evde son derece disiplinli ve otoriter bir asker olduğunu söyledi.
Babasının görev yaptığı yerlerde çok sevildiğini, mütevazı bir hayat sürdüğünü ve şöhretle anılmaktan hoşlanmadığını belirten Çelikten, babasının Türk milletine ve vatanına derin bir aidiyet duyduğunu vurguladı.
Ahmet Ali Çelikten'in ailesi, İstiklal Madalyası sahibi Çelikten'in adının doğduğu şehir İzmir'de yaşatılmasını istiyor.
Kaynak bağlantı: https://www.haber7.com/guncel/haber/3646972-dunyanin-ilk-siyahi-askeri-pilotu-turk-cikti